Nous voila a nouveau tous seuls ... sniff ... sniff ... plus de Flavia ni d'Alberto !
On decide d'aller visiter Osaka, la troisieme plus grande ville du Japon, elle est proche de Kyoto et reputee pour sa vie nocture et sa gastronomie. On y remonte en bullet train et on trouve un petit Ryokan pas trop cher.
Malheureusement on a droit a de la pluie ... alors on profite des enormes rues pour le shopping sous arcades. On visite le floating Garden Observatory, un enorme building (173m) en haut duquel on a la vue sur la ville et son port. Assez beau, puisqu'en plus il fait a nouveau beau.
Excursion a l'aquarium d'Osaka. Pleins de poissons, crabes, phoques, pingouins, meduses et autres animaux mais la plus grande attraction est sans conteste le requin baleine (12m) dans son enome aquarium, magnifique, il nage au milieu de banc de poissons. C'est tellement grand, qu'on peut l'observer depuis plusieurs etages differents.
On a trouve quelques bons restaurants mais la vie nocturne etait plutot decevante. Pas beaucoup de bars, ni de boite de nuits mais par contre des pachinkos et surtout des filles partout. Des genre de maisons closes ... on s'attendait a mieux ! Mais la ville nous a bien plu.
Prochaine etape (plutot campagnarde) est Takayama. Le train pour s'y rendre est nettement moins rapide d'ailleurs. Et on voit les paysages urbains se dissiper au profit de forets, montagnes et de plus petites villes ou villages. Ca nous fait un grand changement apres toutes ces gigantesques cites ! La ville est jolie, un grand nombre de petites ruelles tres traditionnelles, il faut voir les photos, c'est tout en bois, parfois au bord d'une riviere. La ville est reputee pour ses menuisiers. A l'epoque chaque region devait s'aquitter d'une taxe a l'Etat. Elle devait etre payee en riz, mais comme cette region etait pauvre en agriculture, elle envoya des menuisiers travailler dans le pays a la place de payer en riz. Ils participerent a la construction d'un grand nombre de temples a travers tout le pays.
Chaque matin, il y a un marche qui est organise dans plusieurs rues du village. Plein de petits stands, d'artisanat traditionnel, de nourriture, de fleurs, etc on a meme goute un genre de meringue locale en forme de cube ! Surtout on a pu gouter les specialites locales: le sake et le boeuf de Hida (comme le boeuf de Kobe).
Le lendemain, depart en bus pour Shirakawa-go, un village encore plus perdu dans la campagne. Tout le voyage se deroule sous la pluie ... on se rejouit deja d'atteindre le village :-( mais finalement lorsqu'on y arrive, plus de pluie, quelle chance!
Le village est connu pour ses maisons traditionnelles en toit de chaume, les Gassho-zukuri (gassho veut dire "mains qui prient", car le toit des maisons ont cette forme, 60 degres de pente). L'hiver dans cette region et tres rude et cette forme particuliere de toit resistait mieux a la neige. Certaines maisons etaient tres grandes et pouvaient accueillir plusieurs familles. Dans les greniers, ont y faisait l'elevage des vers a soie.
On a dormi dans une de ces maisons (adaptee en minshuku, genre de ryokan mais plus rustique). Elle contenait environ 8 chambres de forme carree simplement separee de l'autre chambre par une petite paroi coulissante en bois et papier (comme dans les ryokans un genre de paravent). Donc on entend tout des voisins, ronflements, pets et autres doux sons ...
Le soir (enfin, en fin d'apres-midi car les japonais mangent tres tot 18h), tous les convives sont appeles pour se reunir pour manger dans la piece centrale de la maison. Sur des tatamis autour d'un feu (ou l'on prepare egalement a manger). C'est tres convivial, dommage qu'on ne puisse pas communiquer en Japonais (on etait les seuls europeens) mais on a quand meme reussi a echanger quelques paroles anglos-japonaises. On a pu tester une des specialites du coin, la cuisson sur feuille de magnolia. C'est tres bon et donne un gout particulier. On a eu droit a des champignons avec une petite sauce, mais ils font egalement parfois cuire du boeuf dessus. A la fin du repas, le doyen de la maison est venu nous parler pendant au moins une heure en racontant des recits de la region, des traditions. Malheureusement tout en japonais ... sniff ... On a quand meme appris que le toit de ces maisons etaient changes tous les 50 a 70 ans et qu'il fallait au moins deux cents personnes pour le faire rapidement. Chaque anne au printemps, un a deux toits sont changes et tous les habitans du villages et autres benevolats y participent.
Le village est tout petit et joli, mais pas mal touristique, il y a malheureusement des hordes de touristes qui sont lachees par des cars durant la journee, le soir, on retrouve la tranquilite.
Etant donne qu'on avait pas reussi a voir le Mont-Fuji a Hakone, on a refait une tentative en allant a la region des 5 lacs, au pied du Mont-Fuji (donc plus pres ... hormis dessus, c'est difficile ...). On a repris plusieurs trains et evidemment, le mauvais temps et les nuages etaient a nouveau au rendez-vou a notre arrivee. On a eu beau chercher, difficile d'apercevoir la moindre silouhette au loin !
Le coin etait vraiment mort et triste, on a pas du tout aime ! On a quand meme trouve un joli ryokan au bord du lac Kawaguchi, mais c'etait tellement mort que meme le restaurant de l'hotel etait ferme, il n'y avait qu'un service de livraison de sushis ! (Bon au moin quelque chose qu'on aime :-). La seule animation etait sur le lac, quelques pecheurs et 2 bateaux de wakeboard.
La vue de notre chambre japonaise etait superbe avec vue sur le lac et le Mont-Fuji (au petit detail pres qu'on a jamais reussi a le voir ... sniff) donc je devrais plutot dire avec vue sur le lac et les nuages ! :-P
Pour le mont Fuji, on aura essaye ... !
Bref on a pas fait long dans la region, le lendemain matin, train pour un retour sur notre bien aimee Tokyo. (dit Tokytyto pour certains ... :-)
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